I Tunicati sono l'anello di congiunzione tra gli invertebrati e i vertebrati, le larve hanno corda dorsale. Il rivestimento esterno (tunica) è spesso e cartilaginoso.

Hanno l'apertura boccale, posta all'estremità superiore, da dove passa l'acqua che viene filtrata per trattenere il plancton, ed esce dall'apertura cloacale poco di lato.